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기사입력 : 2025.08.06 22:19
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식품 품질 등급을 분류하는 식품등급원
잎담배 등급 판정과 구매, 품질까지 관리하는 담배등급원
[굿잡뉴스=이준서 기자] 건강과 안전에 대한 소비자의 관심이 높아지고, 식품의 품질이 브랜드 신뢰도와 직결되는 시대가 되면서 식품·담배등급원의 역할이 더욱 중요해지고 있다. 특히, 가정간편식(HMR)과 프리미엄 식품 시장의 성장, 원료 검증의 강화 등으로 제품 품질을 판단하고 표준화하는 이들의 전문성이 주목받고 있다.
식품·담배등급원은 식품 또는 담배의 가공 공정 단계마다 견본을 골라 맛, 외양, 냄새 등이 표준 조건표와 맞는지 비교하고 검사하여 원료 또는 최종 생산품의 등급을 매기고 분류한다.
식품등급원은 맛이나 색깔, 부패 여부 등 제품의 원료와 최종 생산품이 표준에 맞는지 확인하여 품질을 결정하고 적합한 등급으로 선별하기 위하여 각종 식품을 선별하고 등급을 매긴다.
담배등급원은 잎담배의 재배와 생산에 대한 지식과 품질평가 역량을 바탕으로 정해진 기준에 따라 잎담배에 등급을 부여하고 구매하는 역할을 담당한다.
주로 구매 단계에서 잎담배에 대한 등급 판정이 이루어지므로 잎담배 구매전문가로 불리기도 한다. 잎담배 등급은 종류별 잎의 크기, 조직, 색깔, 수분, 건조상태 등을 종합적으로 평가하여 결정한다.
잎담배 구매전문가는 잎담배 구매 후 이를 제품 담배에 사용하기 위한 가공 및 품질관리 과정을 관리하며 품질관리는 재료의 수분 함량, 니코틴 함량, 이물질 여부 등을 검사해 등급을 분류하고 완제품을 수거하여 맛, 중량, 향, 니코틴·타르 함유량 등을 검사하여 제품표준과 비교하는 과정으로 진행된다.
중위연봉 3925만 원
고용24에 따른 2023년 식품·담배등급원의 연봉은 하위(25%)연봉 3400만 원, 중위(50%)연봉 3925만 원, 상위(25%)연봉 4530만 원이다.
2023년 기준 고용24에 따른 식품·담배등급원의 중위연봉과 하위연봉의 차이는 525만 원이다. 상위연봉과 중위연봉의 차이는 605만 원이다.
고용24 기준 식품·담배등급원의 연봉은 직업당 평균 30명의 재직자를 대상으로 실시한 설문조사 결과로, 재직자의 자기 보고에 근거한 통계치이다. 재직자의 경력, 근무업체의 규모 등에 따라 실제 임금과 차이가 있을 수 있다.
식품등급원은 경험이 중요... 담배등급원은 잎담배를 구분할 수 있는 오감이 무기
식품등급원이 되기 위해서는 고등학교 졸업 정도의 학력이 필요하다. 음식료품 가공업체에서의 기기조작원 또는 보조원으로서의 경험이 필요하며, 채용된 후 숙련된 검사원으로부터 현장훈련을 받으며 기술을 축적한다.
관련 자격으로는 식품기사/산업기사, 식품가공기사.기능사 등이 있다. 담배등급원은 기본적으로 작물 생산에 대한 지식과 이해가 필요하며 특히 담배 작물의 생육 특성에 대한 깊은 지식이 요구된다. 그러므로 농업 관련 학과의 대학에 진학하여 전공지식을 습득하고, 농업 관련 자격증을 취득하는 것이 유리하다.
관련 학과로는 농학계열학과(특용식물학과, 농학과, 원예학과 등)가 있으며, 관련 자격으로는 식물보호기사, 종자기사, 농산물품질관리사 등 농업관련자격증이 있다. 입사 후에 담배 제조업체의 원료 분야에 근무하며 잎담배 구매전문가 교육을 이수하고 자격을 취득하면 잎담배 구매전문가가 될 수 있다.
개인 적성 및 흥미로 식품등급원은 1차적으로 눈으로 제품의 상태를 확인하므로 시력이 좋아야 하고 육체 노동을 동반하므로 건강한 신체가 요구된다. 특히 식품 관련 규정과 업무 매뉴얼을 확인하고 철저하게 준수하는 책임감이 중요하다.
담배등급원은 기본적으로 농업 분야에 대한 관심과 이해가 필요하며 잎담배 등급 판정 시 잎담배별 세밀한 차이를 구분할 수 있는 시각, 촉각, 후각 및 집중력이 필요하다.
또한 구매자로서 생산자와 이견을 조율하고 협의하는 협상력과 커뮤니케이션 능력이 중요하며, 해외업무 비중도 높은 편으로 해외 협력사와 원활한 커뮤니케이션을 위한 어학능력과 다양한 해외문화에 대한 이해와 관심이 있으면 유리하다.
식품등급원 수요 소폭 증가, 담배등급원 고용은 안정적 유지
통계청에 의하면, 식료품 제조업 업체 수는 2015년 5만 7954개에서 2019년 6만 2329개로 2015년 대비 7.5%, 종사자 수는 33만 1564명에서 37만 4807명으로 13.0% 증가하였다. 이는 가정간편식 수요 증가로 식품제조 관련의 생산량이 증가하면서 증가한 것으로 예상된다.
반면, 담배제조업 업체 수는 2015년 16개에서 2019년 14개소로 감소하였고, 종사자 수 변화도 크지 않은 것으로 나타났다. 식품등급원은 식료품 제조업의 성장속도에 맞춰 다소 증가할 것으로 전망되나 그 폭이 크지는 않을 것으로 보인다.
소수 전문인력으로 운영되며 변동성이 높지 않은 담배 산업 특성상 담배등급원 또한 향후 10년간 고용변동 요인에 크게 영향을 받지 않을 것으로 보인다. 종합하면, 이러한 경제·사회적 변화와 정부 정책을 고려할 때 식품·담배등급원의 일자리는 향후 10년간 현 상태를 유지할 것으로 보인다.
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