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기사입력 : 2025.10.23 23:33
4차산업혁명의 고도화, 저출산•고령화 등의 다양한 정치, 경제, 사회적 요인에 의해 직업 세계가 격변의 소용돌이에 휩쓸리고 있습니다. 오늘의 유망 직업이 한순간에 소멸되거나, 미약해 보이는 직업군이 고수익 유망직종으로 급부상하기도 합니다. ‘직업전망’은 취업준비생은 물론이고 중고등학생과 대학생 그리고 제2의 인생을 꿈꾸는 직장인 등을 위한 맞춤형 콘텐츠입니다. <편집자 주>
금속 소재 성능 시험과 품질 평가의 핵심 주체 금속·재료공학시험원
[굿잡뉴스=이준서 기자] 기후변화 대응, 첨단기술 산업 성장, 그리고 글로벌 환경규제 강화 속에서 ‘재료의 성능을 다루는 일’이 점점 더 중요해지고 있다. 제품을 구성하는 재료 또는 소재는 결국 제품의 성능과 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로, 금속·재료공학시험원은 이러한 재료의 품질과 신뢰성을 책임지는 중요한 역할을 맡고 있다.
특히 금속재료는 공업분야에서 가장 널리 사용되는 기초소재로 우리나라 경제개발의 중추 역할을 하는 제철, 제강 등의 공업에 없어서 안 될 소재이다.
우리나라 경제에서 매우 중요한 위치를 차지하는 철강, 금속, 자동차, 조선, 반도체 등의 산업이 제품경쟁력과 수출경쟁력을 높이기 위해서는 재료에 대한 품질관리와 품질보증이 중요하고, 이를 위해서는 재료에 대한 품질시험과 재료 조직평가가 필요하다.
금속·재료공학시험원은 재료공학기술자 및 연구원 외에 기계공학기술자 및 연구원, 로봇공학기술자 및 연구원 등의 지휘, 감독하에 각종 분석장비와 시험기를 사용하여 철강, 열연제품, 냉연제품 등 금속제품의 특성을 시험하고 검사하는 일을 한다.
우선 품질검사 등을 목적으로 시험 계획을 세우고, 각종 시험장비의 이상 여부를 점검하여, 금속과 합금, 금속추출의 특성을 시험한다.
각종 광물재료 및 관련 제품의 가공이나 제조에 관해 시험하기도 하며, 여러 기기들을 이용해 물리시험과 화학시험, 조직시험 등을 진행하고, 시험결과가 기준에 적합한지 판정하고 작업내용을 보고한다.
중위연봉 3450만 원
고용24에 따른 2023년 금속·재료공학시험원의 연봉은 하위(25%)연봉 3900만 원, 중위(50%)연봉 4300만 원, 상위(25%)연봉 6000만 원이다.
2023년 기준 고용24에 따른 금속·재료공학시험원의 중위연봉과 하위연봉의 차이는 400만 원이다. 상위연봉과 중위연봉의 차이는 1700만 원이다.
고용24 기준 금속·재료공학시험원의 연봉은 직업당 평균 30명의 재직자를 대상으로 실시한 설문조사 결과로, 재직자의 자기 보고에 근거한 통계치이다. 재직자의 경력, 근무업체의 규모 등에 따라 실제 임금과 차이가 있을 수 있다.
전문지식과 윤리의식이 함께 요구되어
금속·재료공학시험원이 되기 위해서는 전문대학 이상에서 금속공학과, 재료공학과, 신소재공학과 등의 관련 학과를 졸업하는 것이 일반적이며, 학부 및 대학의 전공 교육과정에서 금속 및 비금속재료의 제조, 가공, 사용, 개발에 필요한 공학적 지식과 이론을 습득하고 관련 자격증을 취득하면 유리하다.
관련 자격으로는 금속재료기술사/기능장/기사/산업기사, 금속재료시험기능사, 재료조직평가 산업기사, 열처리기능사, 비파괴검사기술사 등이 있다.
개인 적성 및 흥미로는 금속재료의 용도, 사용조건의 적합성 여부 및 재료의 기계적 시험을 할 수 있는 능력과 수리력이 요구되며, 재료시험 및 평가 과정에서 책임감과 윤리의식이 필수적으로 요구된다.
소재산업의 변화에 따라 인력 수요가 증가해
금속·재료공학시험원의 일자리는 소재산업과 전체 제조업에 걸쳐 있다는 특성이 있지만, 그 중에서도 철강, 정유, 석유화학, 섬유 등이 포함된 소재산업군의 경기 전망에 영향을 제일 많이 받는다.
현재 우리나라의 소재산업은 글로벌 경쟁 심화 등으로 성장이 정체된 모습을 보이고 있다.
우리나라 소재산업의 특징은 수출 의존도가 높다는 점이며, 이로 인해 세계경기에 영향을 크게 받는 경향이 있는데, 2021년 코로나19 확산의 영향에서 벗어나 세계경기가 회복세를 보이고 있어 단기적으로는 소재산업군의 경기전망도 밝을 전망이다.
자동차, 전자제품 등 수요산업에서 부품의 경량화와 고급화, 내열·성형성 등의 기능 개선 요구가 증가함에 따라 금속재료시험에 보다 정밀성과 신속성이 요구되고 있어, 금속·재료공학시험원에 대한 수요가 꾸준한 편이다.
또한, 금속·재료공학시험원은 산업화 이후, 철강, 기계, 자동차, 항공우주, 전기·전자, 반도체, 섬유 등 거의 모든 제조업 분야에서 꾸준히 활약해 왔는데 특히 반도체, 자동차, 조선, 철강 산업이 우리나라 경제에서 중요한 위치를 차지하는데 금속·재료공학시험원의 역할이 매우 컸다고 할 수 있다.
최근 반도체, 디스플레이, 2차 전지 등 첨단기술 분야에 대한 기업의 투자 증가와 정부의 정책적 지원강화도 고용에 긍정적 요인으로 작용할 것으로 보이며, 에너지효율화를 위한 경량화 소재, 저비용·고기능성 소재화, 융합소재, 나노소재 의학·약학·생화학 등에 관련된 생체재료, 3D프린터용 적층제조 및 분말 재료, 태양전지·이차전지·수소생산·이산화탄소 전환 등에 필요한 에너지 재료 등의 신소재에 대한 개발 수요가 증가함에 따라 금속·재료공학시험원에 인력 수요도 증가할 것이다.
더욱이 우리나라 주요 수출국들의 환경기준에 맞추기 위한 재료 개발을 위한 재료시험 수요도 증가할 것이다.
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